第三章　《童女斩蛇》

一 为破除迷信编演新戏 我在《舞台生活四十年》第二集里曾谈过，编演时装新戏，往往采取现实题材，意在警世砭俗，但是旧社会里形形色色，可以描写的东西很多，一出戏里是包括不尽的，在选题时，只能针对某一方面的现象来暴露、讽刺。例如《孽海波澜》是暴露娼寮黑暗，呼吁妓女解放；《宦海潮》是反映官场的阴谋险诈，人面兽心；《邓霞姑》是叙述女子为争取婚姻自由，与恶势力作斗争；《一缕麻》是说明包办婚姻的悲惨后果。 到了一九一八年春天，我演出《童女斩蛇》，用意是为了破除迷信。 一九一七年秋天，天津发大水，市区可以陆地行舟，有些低洼的地方，从楼窗里出来就能上船，灾情十分严重，居民的损失是无法估计的。靠近天津的一个村子，有些投机取巧的人，就造谣说，那次水灾是得罪了“金龙大王”，他们以奉祀金龙大王为名，设局骗人，并且说信奉大王，不但能够免受水灾，还能治病。治病的方法，无非是服用签上和坛上的仙方，许多“善男信女”，烧香许愿，问病求方，耗财误事，上当不小。《童女斩蛇》的作者主要是针对这一事实来编写的。 “金龙四大王”的神话，当年在山东、河南的黄河附近，传播很广。办理河工的大小官员，为了祈祷安澜，每年要唱戏给“金龙四大王”听，大王居然还能点戏。在开戏之前，掌班人用牙笏写着戏目，交给办河工的官员，官员们衣冠整肃地亲手捧到所谓“金龙四大王”的法身前面，请大王点戏。大王的法身是一条方头小蛇，蟠屈在一只描金朱漆盘内，据说它会…