廿一、悯孤

凡无倚无靠的，叫做孤。孤儿者，父母双亡，或父亡母嫁，伶仃孑立，是所谓“穷而无告”的人。全仗社会上的公正人士同情悯惜，才有生路。这种现象，太平盛世尚且不免，何况荒年大劫？近几年来，不知有多少孤儿流离失所，更不知有多少的天才被埋没了。这是国家的损失，也是整个民族的损失。不但要赶快的养，而且要赶快的教。他们将来既可成为国家良好的公民，又可给与国家以莫大的贡献。现在各国都深切的感觉到儿童是代表着将来国家的权力，都在那里运用社会的或国家的力量，给他们以教育和培养。中国各处，待救济的儿童，比各国都要多。所以我们一方面务要合力的支持现存的教养院，一方面还要继续的发起更多的教养院。凡肯尽力教养孤儿的，他的祖宗固要感谢，国民也都要感谢。我们有缘植福，岂可随便错过？ 甲、创良模流芳千古 蔡琏，江苏扬州人，是我国首创育婴堂制度的伟大人物。他开始办理育婴堂的方法，是以四人共养一婴。那个时候的生活程度低，每人只要月出银一钱五分。凡遇路遗子女，收到社中，招贫妇领乳，月给工食银六钱。每月初一，验儿发银，考其强弱比例，以定赏罚之数。三年之内，听人领养，仍须调查清楚，方才核准。这个办法推行了，不但可以恤孤，并且可以济贫；既可消除一时溺婴的恶俗，又可兴起四方好善的慈心。世间的功德，无过于此了。育婴堂自从蔡老先生提倡之后，各处郡邑村镇，就有不少仿行的。现在社会的组织是比以前严密得多，各种物质的条件也比以前完备得多，怀念…