自行录

余僧俗籍湖北省黄冈县，俗家刘姓，父讳嘉缜，母氏方；俗名永理，字福庭，祖上耕读为业。母怀妊时，不能食荤，吃则腹痛。至临产夜，父见金鲤进房，母见黄袍白须老比丘入内，满屋通黄，不半时，余诞生矣。父命名叫鲤，母取名叫小和尚。父知鲤字，乃孔圣人子名，早死，故遂改理。出胎后，母乳不能食，雇素乳母。不二年，爱吃盐炒干饭。 至三四岁时，喜捏泥土佛像，供于田岸土洞中，日往拜者数次，其他非性之惬与。至五岁时，父授初学书本，不一年，悉能背诵如流。至七岁时，在邻庙攻书，有外道求我，告以《心经》，至“无智亦无得，无人无我相”，豁然省悟，坚萌出家之念。 至九岁时，外道请我先生告《高王经》经中阿閦佛之“閦”字，先生授以“闪”字，复问我，我云不是“闪”字，是“閦”字。比时先生瞋目视我，责我数竹简，怒云：“岂有学生睨视先生理耶？” 从七岁起，每晨待旭日初升时，诵《心经》七遍，日暮时诵《心经》七遍，习以为常。放学途中，见老者，即悲而叹曰：“你死后安身何处哦！”老人顾盻，一笑置之。见年轻妇女，即恨曰：“弄这多花粉涂在脸上，幻作妖娆，而身上臭烘烘的，粉再多也盖不住。”一遇女人对我走，我即让路，曰：“迷魂鬼来了。” 一日，复见打雀子，狩夫正标射时，即拍掌念阿弥陀佛。狩夫见之，气愤填胸，“你再不走，我就你一铳！”我更不肯走。一见雀子弹死，即念往生咒飨之；见牛、马、猪、狗各畜类，用手抚而叹曰：“你何苦受此身形？几时能脱躯壳？”…