解说

玄奘的《大唐西域记》，不仅在中国佛教著作中是一部杰作，在世界上也是一部“奇书”。它有着多方面的价值和意义。 首先，在中国历史上，到达印度的求法僧，并不在少数，但像玄奘这样，遍游五印度，学有成就，最后回国，又留下《大唐西域记》这样伟大著作的，却不多。可以与玄奘相比，在玄奘之前的，只有东晋的法显。法显的游踪也很广，回国后写下了《法显传》一书。在玄奘之后，只有稍晚的义净。义净写的两种与印度最有关系的书，上面《源流》一节已经讲到。法显和义净，成就当然也是巨大的。他们的书，也很重要。但是，三人之中，如果要做比较，应该说，玄奘是最突出的。 初唐时期，中国僧人西行求法的运动，曾经在历史上形成一个空前的高潮。一大批僧人到达印度，学习佛教。人数之多，周游地区之广，历史上空前绝后。这个高潮的形成，有各种的原因，玄奘个人品格所树立的榜样，应该说是其中之一。玄奘求法成功的经历，无疑大大鼓舞和坚定了所有求法僧们西行的决心和意志。而他的《大唐西域记》一书，则为西行的僧人们事先就提供了一份翔实而有用的指南。典型的例子就是义净，他写的《大唐西域求法高僧传》，开篇的第一句话就是：“观夫自古神州之地，轻生徇法之宾，（法）显法师则创辟荒途，（玄）奘法师乃中开王路。”玄奘是唐代西行求法的第一人，在他之后，每一位求法僧，无不把他当作最高的楷模，从而踏上西行的征途。 其次，玄奘写成的《大唐西域记》一书，极大地增加了当时中国人…