跻春台·6

仙人掌 节孝通天达地，忠义鬼服神钦。孕成仙掌聚宝珍，福寿康宁同度。 浙江台州府太平县有一龙海村，祖辈富足，数代好善，惟保节、戒淫两件极其认真。凡乡中有守节之妇，命子弟新正登门叩贺，富者奉以糖膀，贫者送以钱米而奖励之。一乡感化，从无再醮之妇。及海村出世，品德尤高，为善益力，将祖宗所行之事楷书帖壁，以便触目警心。远近功果，一一应酬；乡村贫寒，时时周济。因此用费日多，每年入不敷出，家中看看紧促。 是年读书山馆，馆侧富室有女，见海村英俊，有心私之，选大柑十枚，命使女送来。海村却之。其女将柑皮剥去，用筐装之，两两相对，作合欢之形，复命送来。海村知其意，谓使女曰：“柑子你快拿去，拜上你的姑娘，女重贞节，士守廉隅。我家数代清操，岂可为汝而破？任是月殿嫦娥，吾亦闭门不纳。”其女闻之，愧悔感泣，竟成好人。 是年海村入学，即赴乡闱，考有神助，遂领乡荐。其妻勒氏悍烈，持家严谨，见财不敷用，将善事停息，一文不舍，用心经理，数年便有余。行年四十，膝下无子，亲友皆劝娶妾。靳氏心虽不欲，难违众议，只得应允。那知娶妾两年，依然无子。靳氏笑夫曰：“先前怪我无子，如今又怪何人？该是你的命孬，害我衣禄中分。”海村曰：“我家祖宗行善七代，积功累仁，被你一朝闭塞，焉望诞子生孙？”靳氏曰：“你命无儿，何得怪我？”海村曰：“岂不闻‘袁了凡有傲命之学，刘元普作回天之功’？只要善心真切，何患无子承宗。”其妻醒悟，对天悔过，力行善事…