跻春台·3

东瓜女 孝子安贫俟命，佳人垢面求贤。 但托东瓜结姻缘，护佑穷人翻片。 道光时，汉州城内何车夫，名天恩，家贫如洗，靠推车奉母，性极孝顺，凡温清视膳、出告反面之礼，自祖辈即已遵行，至天恩更加尽道。父早故，母梁氏孀居，因幼年劳碌，夫死忧气，得一半身不遂之病，行动需人。天恩亦久事不厌，每日必割肉奉母，自食稀粥。母亦慈良，见子天明煮饭，天亮出门，午必回家，一刻不闲，心中怜惜，总想讨个媳妇分子之劳，遂与商量，托人讲亲。那知世间的事，只有锦上添花，那有雪里送炭！你是一个穷人，谁肯与你结亲？半年不就，何母时常忧虑。 一日，东街李六娘来耍，见何母愁容，问起才是接媳不就之故。六娘曰：“你要讲何等人家，或选才，选貌嘞？”何母曰：“我们穷人还讲甚么才貌，只要脾气好，丑陋也是无妨的。”六娘曰：“你不选才貌，城外陈家有个女子，名叫鸭婆，貌虽不扬，极有孝心，你要不要？”何母曰：“有孝心就是好的，请你作伐。”李六娘去到陈家，说与何车夫做媒之事，陈老知何车夫是个孝子，后必兴发，欢喜应允。 且说这鸭婆，初生时貌亦不恶，因出烂痘，陈老少钱医治，所以面麻成饼，足灌痘毒，把筋痛缩，一长一短，行路倾侧，年已十七，无人问名。嫁到何家，殷勤尽道，事姑如佛，敬夫如宾，母子亦喜，恩爱异常。过了两年，何母忽得重病，医药罔效。夫妇昼夜服侍，求神许愿，方法用尽，病愈沉重，至冬而死。夫妇哀痛迫切，想母病无钱，家具都当尽了，今日如何安埋？遂提…