第四十回

第四十回 韶州关参军提兵 广州府钦差结案 当下天来跟随钦差官船出只，所到之地十里逢迎，幽魂暗辅，水陆平安。自不消说。 一日舟次苏州府城。文武官咸来拜见，候请圣安。天来居舟无事，翔步至闾门外，遥见一人身材五短，肉缓骨清，相逢不见其耳。天来暗曰：“此非我前日恩人区明乎？”趋而下拜曰：“区伯爷，前蒙再造，感德良深，容当回省厚报。”区明回礼毕，搔首而问曰：“与子貌甚如故，一时忘记。敢问尊姓大名？”天来答曰：“昔年关山遇难，非得伯爷与何先生，哪有今日相见？”（开谢其所荐之人）区明讶曰：“君莫不是番禺梁兄乎？别来未久，如何须发皆霜？”（讼事经轮去，生得发如霜。）遂诘其到此之由。天来始末道之。区明叹曰：“叠逢艰辛，犹可以哭庭雪恨。虽昔之申包胥、吴之伍员不外是久。”（伍子胥叠逢艰辛，申包胥哭庭雪恨。天来境遇兼此二人。）二人相语良久，然后天来问其商贾生涯，因何濡滞。区明曰：“近年风雨调和，果实繁盛。而且本号之货，大不及人。（既练风息，又沾雨水。区明之货本不及人，区明之义人亦不可及也。）因此贵来贱卖，本月方才沽讫。老夫不久亦当归乡。”天来曰：“如此千里之遥，犹不可以获利。所谓穷通得失，自有其时。”区明叹曰：“老夫经营四十余年，折本之多，莫此为甚。”天来悒恨曰：“宝号有多毁烂，致伤缺本，皆愚侄昔年负累所至也。”区明曰：“老夫家虽淡泊，然归乡尚可度活，梁兄休厪劳心。”二人刚刚讲到投机，忽闻江上放炮三声，头…