第十四卷

褚必明 镇江褚必明，医人也。少业举之，弗偶，乃弃儒业医。明歧黄之精蕴，察药饵之君臣。远近迎接者，络绎于道，一时称国手云。 正统乙已，因视疾往远村，归抵中途，天色已瞑。俄大雨如注，雷与电交作。必明什怖，不能前进。俄见路旁一丛林，蓊郁可依，疾趋避之。至则昂然一居所，且灯烛有光。必明见之，大喜过望。遂叩其门。忽见一丫鬟秉烛而出，问曰：「客何来？」必明曰：「夜深迷路，且值暴雨，欲假宿耳。」丫鬟喏喏，引至中堂，入报。少顷，一女盛妆出迎。花容压西子，月貌赛嫦娥，丰彩动人，异香满室，年可十八九。接必明叙礼毕，坐分宾主。言词举止，悉中矩度。茶罢，女起问曰：「官人尊姓，阀阅何居？」必明揖曰：「仆本郡鄙人，以医为业。因远视疾，迷路至此，暂借贵宅一止宿，未审容否？」女即首肯之。既而泣下曰：「妾早丧严君，鸳帏失偶，即今春秋十八矣。每因时而感叹，恒睹物以伤情。《诗》云：『阜螽，腰腰草虫。』微物遇时，常能感兴，矧人为万物之灵，反独守闺房而空老耶？妾之慨叹者殆此耳。」必明闻言大悟。乃徐言曰：「日月逝矣，岁不我与。青春易失，良晤难期。且男女居室，人之大伦。故《诗》咏《关睢》，《易》首《咸》、《恒》。河间女子非不足称，而西厢佳人尤企仰止耳。娘子年芳美貌，何患无配。倘不弃鲰生，敢效鱼目之混珠也。」女笑而谢曰：「诚良缘，事出天定，非人耳。」即携生手共至寝榻。见壁中挂《彩莲曲》一幅，曲乃女所自制者。生朗诵之。曲曰： 彩莲…