卷十二·叙

【万历二十八年庚子～三十四年丙午。３３～３９岁】 ○送江陵薛侯入觐序 当薛侯之初令也，榼而虎者张甚，郡邑之良泣而就逮。侯少年甫任事，人皆为侯危。侯笑曰：「不然，此蒙庄氏所谓养虎者也。猝饥则噬人，而猝饱必且负嵎。吾饥之使不至怒，而饱之使不至骄，政在我矣。」已而果就约，至他郡邑，暴横甚；荆则招之亦不至。而是时适有播酋之变，部使者檄下如雨，计亩而诛，计丁而夫，耕者哭于田，驿者哭于邮。而荆之去川也迩，沮水之馀被江而下，惴惴若不能一日处。侯谕父老曰：「是釜中鱼，何能为？」戒一切勿嚣。且曰：「奈何以一小逆疲吾赤子！」诸征调皆缓其议。未几果平。 馀时方使还，闻之叹曰：「今天下为大小吏者皆若此，无忧太平矣。」小民无识，见一二官吏与榼相持而击，则群然誉，故激之名张，而调之功隐。吾务其张而不顾其害，此犹借锋以割耳。自古国家之祸，造于小人，而成于贪功幸名之君子者，十常八九。故自楚、蜀造祸以来，识者之忧，有深于榼与夷者。辟如病人，冀病之速去也，而纯用攻伐之剂，其人不死于病而死于攻。今观侯之治荆，激之耶，抑调之耶？使侯一日而秉政，其不以贪功幸名之药毒天下也审矣。 侯为人丰颐广额，一见知其巨材。今年秋以试事分校省闱，首取馀友元善，次馀弟宗郢。元善才识卓绝，其为文骨胜其肌，根极幽彻，非具眼如侯，未有能赏识其俊者。馀弟质直温文，其文如其人，能不为师门之辱者。以此二士度一房，奚啻得五，侯可谓神于相士者也。侯之徽政，…