第二章　记棕树营

第一节 棕树营 只有你， 啊，我的故乡哟， 乃是一顶荆棘的冠冕！ ——Z.欧特瓦士 棕树营，是我抗战归来以后，在其中生活过的第二个农村。这里距昆明省会的城垣，不到半公里。所以只要在这里村前村后的田边屋角，放目一看，就可以看见东面五华山的苍翠的柏林，和耸出云霄的嘹望塔，前面则是大观马路一带新建的洋房，一直延长到海边，可以看见西山，甚至于还可以隐约看见华亭寺以及碧鸡关的碉堡。由此往北，向西边回抱过来，则是普坪村、马街子一带的青葱的石山，和黄土坡的赭黄色的山峦。附近则前后左右，一碧的农田。由几条小路，又可通行到六合村，和土屯。自然环境的开阔优美，几乎可以说是无比的。但在这中心的棕树营这个村子，以及村子里面的人们生活，则破烂残缺，灾害和不幸，好像在剧变的火山和黑狱中煎熬着一样，与四周围风景的谐美，和平，而宁静，似乎正是一种强烈的对比。 我之到这里，那是因为一个朋友在这里租下了两间屋子，所以寄住了一个短短的时期。在三十三年的五月十三日起至八月三日止，为时不过八十二日。在这期间，总算和这村子里面的人们分享了在他们是经常如此，成年如此，一生如此，在我却是偶然的，是暂时的一种难堪生活的苦难或命运。由风霜雷雨的威胁，以至于疾病瘟疫，以及人兽的粪秽，牛马鸡犬的同居，蝇蚊跳蚤虱乃至鼠虫的侵扰，每天在苦恼之中，也每天在争斗之中。而田杂各税，以及抗战及不良社会机构所给与村子里的人们的负累和苛扰逼勒，还不在内…