警　备

傍晚的时候，有一个短小精悍的队员来报告道： “我发现一个形迹可疑的人，在我们附近逡巡了很久。这个人年轻力壮，负着枪，却穿着便衣。他很安闲地坐在人家门口喝茶。问他是干什么的呢，回答说是游击队员，是从襄樊一带退下来的。但问他为什么只是一人呢，便不再回答。以后他离开了村子，到野外去了，我以为他是已经走开的，但不久他又转回来了。” 来报告的队员挺着胸膛，一双眼睛在薄暗中放着光。还不等我们对这个报告有所讨论，他又继续奋勇地说： “我相信那个游击队员是假的，那是个土匪。我们必须有准备。我愿意再到野外去侦察一下。” 刚刚说完了末一个字，就顺便从门后取了一条木棒，踏着健壮的步子出去了。“他是曾经有过作战经验的。”屋里有人这样说。虽然去侦察的队员回来说“并没有什么动静”，但我们仍不放心。我们的道路是长远的，我们的衣物是有限的，而此刻又是隆冬天气，我们必须保有我们仅有的“财富”。于是决定，请本村的保长替我们找人打更。 这位保长是一个令人不易捉摸的人，他有一个山民所应有的形貌与声音，然而他又时时显露出一种江湖气派，仿佛什么都见过，什么都懂得。显然，他在这小小山村中有着尊严与权威，而在我们面前又显得十分谦恭，虽然那谦恭并不卑琐，相反，谦恭之中却又暗藏着一派强硬的味道。我们预备雇五个巡夜的更夫就够了，而他却给我们领来十二个。一个更夫要多少钱呢？于此，他尽可能地利用了我们赵主任的弱点，我们的赵主任既希望少花钱…