卷二十三户政蚕桑商务

蚕桑 论中华亟宜讲求蚕桑之利 王者治世莫不讲求庶富之道盖民富而后国富国富而后兵强自然之势也虽然富民之术亦甚多矣通商惠工训农务财生众食寡何莫非富民利国之要图而其最大而最着者则莫如蚕桑之利此何也盖蚕务兴于农隙之时始终仅竭三旬之力而无耕耘胼胝之苦又无水旱之虞而收倍蓰之利且以妇人女子为之更可习劳而警隋蚕性喜静又可戢妇女浮躁之气是谋利而隐兼教养也其益岂不大且着哉是故古昔圣王蚕桑与农田并重于经传者班班可考盖古时天下无不耕之田亦无不蚕之家也降及后世风俗浇漓民情偷薄不务本而趋末于是育蚕之事不愿讲求而工料亦渐至于陋劣虽有着书立说以教民者如秦湛蚕书元时官撰农桑辑要等不下数十家然或言之不详或烦而寡要或着书者并非育蚕之人而育蚕者类皆不能观书因此古人良法渐失其真惰民日众好逸恶劳蚕桑之利于是薄矣迄今之世惟江浙二省蚕桑最盛然亦不过拘守成法未能变通推广且因蚕病之蔓延而致蚕种不佳育蚕者往往折本愚民无知委为运气使然绝不考求其致此之由而补救之数十年后蚕桑之利未知何如可不惧哉可不惜哉闲尝考西国育蚕之法而约略得其梗概焉盖西国自古无丝至罗马时始由波斯贩往者当时极为珍重价值甚昂非富商大贾不能得之自开海禁之后中国出口之丝颇旺为一大宗贸易西人羡之于是法国首倡育蚕聘中国蚕妇教以伺蚕缫丝诸法不数年意大里西班牙诸国踵而效之于是蚕务大兴纺织机杼约十万家所织绸缎烂夺目行销各国行销各国大获其利欧丝不足始购中国丝以补之惟二十余年前产丝极旺之时蚕…