卷九十一　兵政十七台防

上孔兵备论办贼事宜书 姚莹 南路贼匪。自二十二夜入城之后。百十成。啸聚仑仔顶及黄山截杀兵役。幸大兵到埤头。又檄属吏驻阿公店扼其要害。贼闻风惊散。道路始通。诚乃万民之幸。郡中人心大安。但闻摄总兵官按兵两日不出剿贼。窃所不解。众人皆以贼散为喜。莹独不能无忧也。匪类乌合。本不足虑。然既敢入城劫犯。又屯聚山中。沿途截断文报。其志不小。近使其党潜入郡城招众。此岂寻常细故哉。揆度贼情。大约两大。一为许尚。一为杨良斌。许尚虽擒。其党仅获潘阿榜一名。而杨良斌党遂敢攻劫埤头。诚恐两贼潜合。自发郡兵后。不闻官军杀贼若干。而即闻贼散。彼初以为官军可畏。故暂避耳。诸将素怯。不敢击贼。及见贼退。以为贼真畏我。其心必骄而解。恐贼有以见我军之情。而始畏者终且不畏。暂散者未必不复聚也。不揣愚见。妄拟八事。为阁下陈之。一曰剿贼宜速。剿贼与捕盗不同。平时捕盗须用网民差役。今贼匪公然聚众入县。又沿途截杀兵役。此乃叛逆。非网民可办。直须探有贼踪。即速带兵扑剿。兵迟一日。则贼匪日多矣。扑剿之法。以多杀为上。生擒次之。最不宜冲散。盖贼聚则用兵之处少。兵集则力厚势大。而有一鼓成功之逸。此等乌合之众。器械不具。安能抗敌。其败也必矣。若使冲散。则无处非贼。即须分兵逐捕。兵分则力薄势轻。而有东西奔命之劳。旷日持久。何时始能灭贼乎。且大兵南冲。贼必北窜。北路盗贼素多。或起响应。则蔓延不可收拾矣。今虽分兵屯御。而山径甚多。岂能尽塞。故曰…