◎足供史料的打油诗

北方冯国璋、徐世昌秉政之际，情势最为错杂，非深知内情者，不能道其真谜也。亡友文公达，曾着有打油七律一首，寥寥数语，包括无遗，偶检行箧得之，其辞曰：“怀芝步步学曹锟，光远遥遥接李纯。漫说段芝真可贵，原来徐菊本非人。”以下未能尽忆，此诗当时传诵南北，事过境迁，人物换移，知者益寡。至谈当时情势，鲜能道者，乃将当时本事，引伸出之。 唐少川告予曰：“袁世凯小站练兵，一日静坐幕中，闻外有肩布走售者，呼卖声甚洪壮，异之，使人呼入，即曹锟也。貌亦雄伟厚重，劝其入小站投军，成绩甚佳，屡蒙不次之擢。张怀芝识字甚少，亦在小站，充当伍长，与曹锟最厚，亦屡受超拔。袁氏小站发轫时，怀芝为随马弁目，袁乘马，偶颠斜，将坠地，怀芝一手叩马，以头及肩承之，而袁足为马镫所套，几遭不测，因之，怀芝之头患颈偏，数月治疗方愈。袁因之益信任怀芝忠实，故北洋六镇成立，王英楷、王士珍、段祺瑞、吴凤岭诸人外，曹锟、张怀芝皆膺镇统之选。” 袁世凯遭醇王贬斥治罪，祸将不测，微服逃天津，欲投杨士骧，独以张怀芝从，其信任可知也。怀芝常曰：“曹三爷是我长兄，他走一步，我随一步，他跑一步，我亦跑一步。”当张勋逼黎元洪出走时，黎派人运动曹锟拥护，曹锟有电达总统府，张亦有电。后曹锟受段祺瑞运动，宣言否认，张亦宣言否认。及曹锟为直隶督军、怀芝运动山东督军，曰跟曹三爷走也。又怀芝为参谋总长时，不识字而好弄文，一日下一命令，派某人到参谋部，写“派”为“抓…