◎侧面看袁世凯

沈小沂评袁世凯，谓其生平行事，皆于最后五分钟靠天成功。语曰：“虽由天命，必有人事。”自谓天可靠，一意孤行，虽有善者，亦莫如之何，此洪宪称帝，所以终致败亡，天亦不复能佑矣。今举袁世凯自诩所谓“靠天成功”之事言之。 戊戌政变，以直隶道员达佑文为谋主，而荣任山东巡抚。义和团之役，以山东道员徐抚辰之谏阻离职，收回颁布屠杀外人檄谕，一跃为军机大臣。开缺回籍，以张之洞减轻严办，杨士骧逼令返京；否则，弃官私逃，必罹重典。出任总理大臣时，有赵秉钧等布置策画，巍然为民国大总统。志得意满，刻意称帝，先毒死赵秉钧，后罢除段祺瑞。严修苦劝，置之不理；张一麟屡进言，退出机要。日与杨士琦诸人，进行帝制，卒致自食其果。临死骂袁克定，谓“一身威名，皆为汝所败。”思及严修，谓：“生平直友，皆不与我见面，可伤。”又语张一麟：“你对得起我，我对不起你。”人之将死，其言也善，天何言哉！ 庚子事件，皆谓张香涛、刘岘庄在东南，不受乱命；袁世凯在山东，不但不受乱命，且抗诏剿匪，所处更难。于是谓袁有毅力远识，而不知实出于徐抚辰以去就争。否则，与毓贤等同罪，杀之以谢外人矣。当时鲁抚李秉衡、直督裕禄、直臬廷雍、晋抚毓贤，皆心醉义和团术，毓、廷二人尤甚。而刚毅、赵舒翘等，阿附端王载漪，造作种种征验，耸惑上听，云有此忠忱义民，可以报仇雪耻，大阿哥得继光绪践祚，不受外人干涉矣。一时竟有奖励各省拳民，焚毁教堂之诏令，奸民蜂起，不可收拾。嗣因…