卷五

《红楼梦》说部，为曹雪芹所撰，初见于袁子才《随园诗话》，继见于梁吉甫《劝诫四录》。胡适之作《红楼梦考证》，颇韪其言，旁征博引，卓有根据，近人《辞源续编》从其说，是《红楼》出诸雪芹手笔，在今日已为世界公认矣。雪芹名霑，又字芹圃，汉军正白旗人，通政使寅（字子清，号楝亭，又号荔轩，著有《楝亭集》）之孙也。先世从龙入关，有大功与清，至玺（字完璧，官工部尚书，寅父）、寅、颙（官郎中，寅子）、頫（官员外郎，亦寅子）祖孙四人相继任江宁织造者，凡五十八年（玺，康熙二年至二十三年任；颙，五十二年至五十四年任；頫，五十四年至雍正六年任）。寅又任苏州织造四年（康熙二十九年至三十二年任），兼扬州巡盐御史若干年。康熙帝南巡至江宁，五次驻跸制造署，而寅接驾四次，又以巡盐御史接驾于扬州，可谓盛极一时矣。逮雪芹家道中落，几无以为生。然能诗擅画，酷嗜杯中物，与清宗室子明（名敦敏，英王裔）、敬亭（名敦诚）兄弟罪友善，恒相与歌饮为乐。初，朝廷待遇八旗，满汉一体，及雍乾之世，对汉军恩礼日渐浸薄。雪芹追忆先人，自伤身世，痛遗泽之不留，悲有才之难用，乃作《红楼梦》以抒愤。乾隆二十九年，以子殇，感伤成疾卒。敬亭挽以诗云：“四十年华付杳冥，哀旌一片阿谁铭。孤儿渺漠魂应逐，新妇飘零目岂瞑。牛鬼遗文悲李贺，鹿车荷锸葬刘伶。故人惟有青山泪，絮酒生刍上旧埛。诚足悲矣！《红楼梦》惨淡经营，下笔不苟，设言则酷肖其人，叙事则悉有线索，无一率尔…