世界最小之民主国

国于世界之两半球者，其数何限？虽然，有庞然拥数千万里之地、数千百兆之人，而不能谓之为国者；亦有眇然地不满十里、人不满百数，而不能不谓之为国者。何也？国也者，对于内而有完备之行政机关，对于外而有无缺之独立主权者也。苟二者不备，国虽大，犹谓之无国；苟二者具备，国虽小，犹谓之有国。今列举世界最小之民主国数四，以供觇国者之考鉴焉，不徒为茶余酒后之谈资而已。 一、达窝拉拉国。在撒尔尼亚（即意大利之母国）之西北，长五英里，广不及半英里，亭然一岛国也。居民合计不及六十人，每六年公举大统领一名，议官六名，皆不受俸银，报效国事。选举之际，举国男女皆有投票之权。自1886年，成为独立国以来，国内静谧，从无选举纷争之事。西人称为南欧之一大乐土云。此国之历史，自1836年，撒尔尼亚王封其亲族某氏为岛主，未及五十年，岛民厌君主政体，经数次之战争，至1886年，遂制定宪法，为一个之民主国。尔来著著改进国政，意大利首认之，列国相继认之，遂成为完全无缺之独立国。此国民之生业，以渔业为重，农业次之，其生计极丰裕，无外敌之虞。虽无海陆之军备，一朝有事，六十名之国民皆为兵云。 二、俄德尔国。在法国之南，皮历尼山之巅，面积仅方一英里半，人口仅百四十。以幅员论，为世界最小之国也。然其行民主政体，实在美国之前。当1648年，既经法国及西班牙之承认，俨然为欧洲中一个独立国。其大统领自元老官中推选，元老官凡十二名，皆国内之老农也…