丙、 本论

一、 一个概念和一个假定 本篇历叙到此，才算入了正题。这正题范围以内，究竟又有一些什么，似乎应该在这个关口加以说明。我们在上文所叙的种种，谁都看出来是完全受了现存的材料所支配的。不论其为中国历史里的伶人，或西洋关于伶人的研究，材料在数量上既不能说多，在品质上又难期划一，不过是信手拈来，稍稍整理以后，加以叙述罢了。但到了正文的段落，我们材料既比较丰富，我们在组织上便不能不较严密，在选择之际也不能不比较审慎，而在铺叙事实的时候，也不能没有一个比较一贯的概念。这一贯的概念，只要两个字就可以完全包举。就是“分布”。普通提到分布二字，我们总以为它是一个地理的概念，所谓分布，就等于地理的分布。实际上，这种看法是知其一而不知其二三的。研究动植物学的人，便至少可以告诉我们两种分布的情形，其一就是地理上的分布，就是动植物在一时代以内的空间上的分布，又其一是地质学上的分布，就是它们在地壳级层里的分布，是兼具时间性与空间性的。和达尔文平分创立物竞天择论的荣誉的渥勒士（A. R. Wallace）有一次说，“地质上的分布和地理上的分布完全可以比拟”。其实这分布的概念是最单纯不过的。“往古来今谓之宙，上下四方谓之宇”，一切事物既不能越出宇宙以外，便无往而不可以谈分布。地理上的分布就是“四方”的分布，地层上的分布，就是“往古来今”与“上下”的分布。此外生物学者又讲究一种所谓高度的分布（altitudinal …