左忠毅公逸事〔1〕

方 苞〔2〕 先君子〔3〕尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿〔4〕，一日，风雪严寒，从数骑出微行〔5〕。入古寺，庑下一生伏案卧〔6〕，文方成草。公阅毕，即解貂〔7〕覆生，为掩户。叩之寺僧，则史公可法〔8〕也。及试，吏呼名至史公，公瞿然〔9〕注视，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。” 及左公下厂狱〔10〕，史朝夕狱门外。逆阉防伺甚严〔11〕，虽家仆不得近。久之，闻左公被炮烙〔12〕，旦夕且死，持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣，草屦，背筐，手长镵〔13〕，为除不洁者，引入，微指左公处。则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。史前跪抱公膝而呜咽。公辨其声而目不可开，乃奋臂以指拨毗〔14〕，目光如炬，怒曰：“庸奴！此何地也？而汝来前！国家之事糜烂至此。老夫已矣，汝复轻身而昧〔15〕大义，天下事谁可支拄者！不速去，无俟奸人构陷〔16〕。吾今即扑杀汝！”因摸地上刑械作投击势。史噤不敢发声，趋而出。后常流涕述其事以语人，曰：“吾师肺肝，皆铁石所铸造也！” 崇祯〔17〕末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间〔18〕，史公以凤庐道奉檄守御〔19〕。每有警，辄数月不就寝，使壮士更休〔20〕，而自坐幄幕外。择健卒十人，命二人蹲踞而背倚之，漏鼓移（21），则番代（22）。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。或劝以少休，公曰：“吾上恐负朝…