笛卡儿（Descartes）学说

笛卡儿，法国人，生于一千五百九十六年（明万历二十四年）。幼受学于教会所立之学校，久之不满志于其功课，慨然曰：“吾与其埋头于此迂腐陈编，不如自探造化之典籍。”乃辞黉舍，为义勇兵有年。复弃去，游历欧洲诸国。自言天下事一剧台耳，吾自登场为傀儡，何如置身场外，静观自得哉！乃屏居荷兰二十余年，以为宗教、政治之自由，惟此国为最也。以一千六百五十年（顺治七年）卒。 笛卡儿以前，宗教之焰极张，凡宗教皆以起信为基者也。路得之创新教，大破旧教积功德之说，以为惟以信获救，于是斯义益深入人心。古学复兴以来，学者视希腊先贤言论如金科玉律，莫敢出其范围，此皆束缚思想自由之原因也。笛卡儿起，谓凡学当以怀疑为首，以一扫前者之旧论，然后别出其所见，谓于疑中求信，其信乃真。此实为数千年学界当头棒喝，而放一大光明以待来哲者也。 笛卡儿以为古今人人之所见，其相殊如此其甚也。五官之所感受，智慧之所观察，其失真如此其频数也。我侪人类之生，常昏昏茫茫，如在醉梦，得无其精神中有一种妄想之原因，不能自拔者耶？抑世界中有一二妖魔，魅吾人之脑而障其慧眼耶？于是乎以人之知慧为不可恃，而必须别求可恃之道以自鉴。 笛卡儿以为断事理者，意识之事也，见事理者，智识之事也。意无涯而智有涯。智识之为物，犹镜也。镜之受物象也，苟明现于其前者，固能受之，固能照之，但其未呈现者，或现而不甚分明者，则镜之用穷矣。然则智识之区域本甚狭而有所限制，其致迷谬也亦…