第十八回　贤父母二次济贫穷　劣儿郎两番贪富贵

话说汤德元来至华家，说夏国华有病前来请他去，有要话面谈。你道夏国华果真有病么？皆因均祥大闹之后，赵夫人越想越代华家忧虑，说道：“外面做针线的人家，大半借此添为零用，从无有靠着针指养活一家人口的。华太太虽然有骨气，不肯把话与人说，现在因有个陶五，他卖买每月到此地来几回，瞒着他说卖了几两银子，还可以度日。现在被均祥闹坏，陶五是不便再来。华家去做针线，那里有这人家，要这许多，你终要代他家想法才好。古人说雪中送炭真君子，锦上添花是小人。莫说是女婿，就是别人见了这样孤儿寡妇、也要帮的。”夏国华听了遂说道：“你这话何尝不是，只因华亲母高介太甚，不好过为委曲。如要接济，还得瞒着这畜生方好。好在汤家与华家相近，明日我去请他。” 一夜无话。次早起来，便差了个心腹家人，托词有病，到汤家镇来请汤德元，立等会话。复叫那人在那里坐等。俟汤先生来时请至内书房会话。那人领命而去。汤德元果然信以为真，就到华家来送信。立刻随着来人进了衙门，来到书房。只见夏国华坐在一张榻上，汤德元看见。赶着问道：“父台何以欠安？此时曾否稍好？”夏国华起身笑道：“小弟何尝有病，因有一事末了。又恐耳目不便，故此托词奉请。 说着就将瑶云设计叫陶五寄银钱以及送衣服被打的话前后说了一遍，然后又道：“今日请老兄前来。非为别事，因华亲母如此立意，若再送钱去，不但他不肯收，而且反不知他的高介之意。拟想请先生回去，说我抱病在家，将兆琨带来，姑作看视我…