第六十八回　东方生诣阙上书　金马门佯狂避世

话说东方朔字曼倩，乃平原厌次人，少时好读书，博览传记。适值武帝即位，下诏举贤良方正文学才力之士，待以不次之位。一时人士闻风，皆欲趁此取得功名富贵。但恨无人荐举，只得自来长安，诣阙上书，效那毛遂自荐，希冀进用。诸如此类，不下数千人。所上之书，武帝皆亲自披览，言不可采者，即罢令归家。东方朔亦随众观光，来了长安，直到公车司马门上书。当日上书，例用奏牍。奏牍系以竹削成，如今之竹简。 在常人上书，不过用它数个，极多用至十余个、百余个，也就罢了。偏是此位曼倩先生，所上之书，却与众人大不相同，一连用了三千个奏牍。也不知他向何处搜寻许多言语，更破费几多时日，方才写成。放在阙上，竟有一大堆。那管理上书之公车令见了，人人吐舌，都道古今少有，莫非他将世间各种书籍，尽数抄写上来，不然那得许多话说。但无论如何，只得照例收受。于是东来一人，西来一个，更莫想独力将它举起。后来却是两个公车令，费尽力量，一同将它扛进。武帝看见，也觉诧异，便放在宫中，慢慢阅看。看到歇时，便就书上做个符号，留待次日续看，一直过了两个月，方才看完。读者若问东方朔书中所言何事，无奈其书不传。纵使传到现在，似此连篇累牍，也难详载，如今但就书中自叙履历一段，录之如下：臣朔少失父母，长养兄嫂，年十二学书，三冬文史足用；十五学击剑；十六学诗书，诵二十二万言；十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言，又常服子路之言…