第二十三回 温香软玉大盗敛虎威 宝马锦衣小主觏奇险

螺蛳谷是大羊山中一个最幽深最曲折的山谷，那里面很多空旷的沃野膏壤，可供耕种。但是起初为野兽盘踞，没有人去注意，因为外边的人若要走到谷中去，是非常难走的。谷内形势曲折环抱，隐然如青螺，须得顺着他的山势，一直到底向右转去，方才能够到达；如若走错一个方向，不是走到大泽中去，便是被群山所围，迷途不得出了。若从谷中出去，也是要照这个样子的，不过一直向左转罢了。附近且十分荒凉，所以谷中绝少人类的踪迹。 那一年山海关驻兵忽然哗变，便有一队变兵，遁迹到得这螺蛳谷中来，做了盗匪，干那杀人越货的勾当。其中有一个领袖，名唤闹山虎吴驹，年纪不满三十，性烈如火，善使一对铜锤，重可二百余斤，饶勇非凡，不愧是一条好汉。 原来吴驹本在山海关供游击之职，在军营中屡立要功；可是大半功劳都被上司冒去，连年不得擢升，军饷又被上司扣减，因此怨恨不平，跃跃欲动。凑巧有一次和一同袍争功，上司又袒护了他人，吴驹恼羞成怒，蠢然思动，便聚集了自己所率的队伍，秘密会议，定在八月十五夜变动，要一泄往日不平之气。又历数上司的贪婪罪恶，激得一班弟兄们个个怒目切齿，摩拳擦掌，顿时忍不住起来，大家跟着吴驹一齐发作。其时明月皎洁，正在庆赏中秋，忽然闹出这个乱子来，一时秩序大乱，家家闭户，人人匿迹。吴驹率领变兵，放火抢劫了一回，方才遁走。等到别地官兵调来剿捕，早已去得远了。 吴驹和他的部下窜至大羊山，见螺蛳谷形势秘险，大可容身，遂占据谷中而为绿林好…