七

第二天，堡子里又出了谣言，先是说：“解放军终归是个后娘，拿着咱就不会像老解放区一样，管你死活呢！” 后来就说：“解放军早叫人消灭光了，人毛也没剩，还盼个啥？大毛栏儿在涞源亲自听说的。” 赵璧心眼直，谣言搅得他光会发躁。河渠是个有心人，觉得村里谣言不断，有些踩跷，听见谣言就追。三追两追，好几个人都道：“咱也不知道，咱是听吴宝山说的。”两人赶紧到谢家沟土窑去给周连元汇报。 周连元听了蹲起来道：“事情已经明明白白了，吴宝山是个地主分子，暗藏在咱们里边破坏工作。没有家香，引不来外鬼──谣言且不说，怎么八翠没斗，先走了信？明摆着也是他搞的鬼。……” 说话当中，外面土窑顶上哗啦地掉下一片土，河渠问道：“谁？”探出头去望了望，也没动静。 周连元继续说道：“前次大毛栏儿告诉我后，我也盯了他好久。现在可不能再大意了，没别的，先把他逮起来再讲。” 大毛栏儿掳着袖子说：“逮就逮呀！” 可是赶大毛栏儿到了吴宝山家里，吴家的人迎着他道：“他到川下给他们买盐去啦，说是给大队预备的。” 要是周连元知道正当他们说话的当儿，吴宝山在窑顶上偷听了去，事情就好了。可惜早几天他们确实交代过吴宝山给大队去买盐，竟没十分多心。周连元只吩咐等吴宝山一回来，就逮起来，可没想到在吴宝山回来前，会干出什么事情。 当夜，周连元跟护地队都宿在谢家沟，带着灯开了个会，布置支援军队的工作，直到三星偏西，才各各拿着羊皮袄蒙着头，蜷着腿，紧挨在…