五

那天，多喜悄悄走了以后，村里人正不知怎样才好，周连元恰巧赶来了。大伙一见他，立时稳定下来，轰地把他围住，七嘴八舌地问道：“老周，老周，你看顽固军占了村，咱们倒是回去好不回去好？” 周连元先不回答，反问道：“我说咱们愿意当人，还是愿意当牲口？” 大家急躁躁地说道：“修行几辈子才转生个人，谁愿意当牲口！” 周连元变得特别严肃地说道：“愿意当人就不能向敌人低头。保安队那些家伙没个正经物件，别看现时不做声，说不定藏着什么花招，一低头准给你套 上龙头。大伙也不用慌，先找些土窑歇歇，吃点干粮。堡子里的情形，我想法去探听清楚，再告诉大家。” 村里人松了口气，一齐找地方歇息去了。这里周连元派了个后生放上哨，又派大毛栏儿侦察消息，然后拉着河渠跟赵璧坐到就近一个小土窑里，悄悄说道：“川下现时可紧啦。敌人到处成立了大乡，又有奋勇队，都是些地主武装，已经不容易活动。靠山几个村抗日时期有基础，又偏僻，还能站脚。我跟那几个村的干部联络好，心挺齐，都下决心要组织护地队，只要齐心，吐的唾沫也能把敌人淹死！” 河渠的黄眼珠电似的闪了闪，问道：“那么枪咋办呢？” 周连元说：“各村都有几枝，将就着能使，主要的还是手榴弹，区里可以供给，不成问题。大王疃村是哪些人可以参加？” 赵璧拿指头点了点他和河渠，又说出大毛栏儿等几个年轻农民的名字。 周连元不停地点着头说：“这就好，合起那些村的人来，也有三十多，先拿南山一带做根据地，…