二

老叶头的家就在车站后身，一间小板屋，盖着杉树皮，里边用竹篾子隔成里外屋。老伴早去世了，丢下个儿子，小名长满，在本地工务段做工，这晚上不在家，说是值夜班去了。老叶头把范子美夫妇领到家里，点亮小油灯，生起地炉子的炭火，坐上壶水，又把茶蛋拾了一碗，让他们吃。夫妇两个早气饱了，哪有心情吃东西。老叶头拿破芭蕉扇子扇着火，一面劝道：“气什么？气坏了身子，还不是自己遭罪！我要是好生气，早翘辫子啦！不瞒你们说，我十八岁那年，八国联军闹得凶，就进了唐山铁路工厂当学徒，学了一手好本事，前后整整在铁路上干了五十二年，可是怎么着，人年纪一大，春景天闹了场病，人家嫌咱误工，把咱辞啦！钱是给了几个，砍下脑袋贴膏药，顶什么用？我呕着口气，又不肯干吃儿子挣的，就倒腾个小生意，赚点吃穿，糊弄到死算啦！” 范子美两手插在西服裤兜里，走来走去。也没听清老叶头絮叨些什么，满肚子火没处发，气愤愤地叫道：“强盗，强盗，都是些强盗！” 老叶头从白眼眉底下瞟了他一眼，悄悄说道：“你说都是强盗么？人家说那边可挺不错呢。原先我心里也是没底，慌着要搬家，前日一早晨拾了些传单，才透亮了。” 范子美一听站住脚，不大明白他说的什么，可急着想看看那些传单。老叶头叮咛他不许张扬，才关紧门，插上闩，从米缸里掏出几张纸，原来是第四野战军撒的约法八章，还有解放之声等等。范子美看了一遍又一遍，范太太也扒在他的肩头上念，末了范子美冷笑道：“别信这一套，都…