第二章

在回莲花池小亭的路上，马荣嘟囔说：“老爷，适才何不细问详里？她在‘杨柳坞’挂牌时，总有几个争风吃醋的，孟岚赎出了她，便结下了怨仇……” 狄公笑道：“这方面的细末详里还待你去查访，你不是与‘杨柳坞’里那个苹果花有些来往么？” “老爷，不是苹果花，是碧桃花。”马荣噘嘴道。 “对，碧桃花。——你此刻便去‘杨柳坞’走一遭，就先找碧桃花聊聊，打问个清楚，孟夫人当时在那里都与哪些人交往频繁。” 马荣答应，便告辞了狄公，自去竹栅门外牵过坐骑，径往‘杨柳坞’飞驰而去。 狄公独个来到小亭，见袁凯正与一个衣冠楚楚的陌生人在说话。 袁凯见狄公回来，忙介绍道：“狄老爷，此位是茶叶庄的文掌柜，大名文景芳。” 文景芳慌忙上前一步拜揖，口称“冲撞”。 狄公淡淡问道：“文掌柜因何一早赶来这里？” 文景芳神色不安，吞吐道：“小民只是听了孟先生噩耗，特来向孟夫人吊问……又觉不妥，恐惹是非。” 狄公道：“如此说来，文掌柜与孟先生夫妇十分稔熟？” 袁凯忙道：“我俩正要禀告狄老爷一件事哩。孟夫人当年在‘杨柳坞’挂牌时，与我们便有一面之交。她当时叫茉莉花，红极一时。当然，后来孟先生重金赎走了她，出谷迁乔，但旧谊犹在。我们见她婚后生活美满，也都十分高兴。” 狄公又问：“未知你们两位昨夜可来过这里？” 文景芳胆怯地答道：“我俩昨夜都去了‘杨柳坞’斗转参横，闹到四更，天都要亮了才回的家，哪里会到这里来？” 袁凯道：“我回家后，稍稍…