科学名词跟科学观念

赵元任 题解 赵元任语言学生涯中最杰出的贡献当属现代汉语方面的成就。本文从三方面来分别解释科学名词存在的理由。举例风趣，逻辑严谨，是一篇充满智慧的说明文。 要挂科学家的科学招牌，最要紧的是会用满口的科学名词。假如你说“我要一杯热开水”，你的说话就太“不科学的”了，你非得要说“我要二百五十西西的氢二氧[1]，它的温度须要达到过沸点，并且要维持着比较的高温度”。明明一句简短而人人都懂是什么意思的话，必得要改成啰哩啰嗦而多数人不懂的话，这方才是合乎科学的资格。这是许多人对于科学名词的感想。 我现在说明科学名词存在的理由分三层来说：第一，科学研究的东西往往不是平常人知道有的东西。氢二氧，固然可以叫它“水”，温度达到沸点固然可以叫做“开”，或是“滚”，但是像钠、铝、声浪、电浪、微菌、维他命都是平常不知道有的东西，所以不得不给它们些名词，以便称述。 第二，科学家所研究的事情往往不是平常人所问的事情。比方东西动得快慢称其名曰“速度”，其实就是快慢；可是比方东西往下掉的时候它的速度越变越快，它的变法究竟变得有多快，这是科学要问而平常人不大问的事情，因而不得不给它个名词叫“变速度”。再比如一个病人跟一个好人在一处，分开之后第二天好像没有染着那个人的病，可是过了几天那个病发出来了。并且查各种传染病从染着过后到发出来有各种不同的期限，因而就给这期限一个名词，叫某种传染病的“潜伏期”。 第三，也是最要紧的…