第二十一章 未交锋先失利

论到兴九兴十两甲的农人，和汪家父子感情都是很好的。所以他们虽杀了曹金发全家，也没有什么人出来打抱不平。可是现在，他父子两个带了一班脾气不好的乡下人，居然同团练作难，还把这里的俘虏给偷了去，又对团练人夸下大嘴，说是没奈他何，大家这就都有了气。听了回来人的报告，大家纷纷议论，说是再要不理会，连这里团练也要被霸占了去。李凤池听了大家的话，便觉得人心已是可用，趁着天不亮，在大厅里点上了几支大蜡烛，把在公所里的首事都邀着到大厅里来，围了桌子，团团坐下。有几个晚辈的庄稼人，由糠池里提来一大瓦壶茶，向各人面前斟上一碗，那茶都熬得像油一样，倒是那茶里面还有一股子香味儿。大家先把热茶冲了一冲，精神便有些旺，都架了腿，望向凤池听他说话。凤池捧了一管水烟袋，坐在桌子下方，抽了几袋烟，向大家看看，然后便道：“非是我李凤池多事，不念朋友之情，事到于今，是不得不行，汪孟老父子的行为，现在已是明目张胆地和长毛联合起来，要图一条出路。请问他要有了出路，和我们怎样能同道？我们办团练，是防备着什么人的？他这样胡来，我们……”说到这里，将纸煤一头压在烟袋底下。他左手是托着水烟袋的，于是右手便来抢着纸煤的上端，眼眸望了朱子清。朱子清自得来人的报告以后，他的面皮，始终是涨着紫色的，除了抽水烟，就是把袖笼子里折叠好了的一方布手绢取了出来，只管揩抹胡子。现在看到凤池对他有那欲言又止的情形，他就将手上捧的水烟袋向桌上放下，两手拍…