金蚕因缘

苗民所在的地方，可以唤做神秘区域。广西、云南、贵州等处，苗族很多，常有种种神秘的方法，把人毒害。其名唤做“下蛊”。下蛊的方法很多，也有可以解救的，也有不可解救的。可以解救的唤做缓性的蛊，这缓性的蛊，大抵苗妇把来束缚情人，使情人不致弃旧怜新，发生种种薄幸的事。原来苗族妇女常以得嫁汉人为荣，汉人和苗女有了恋爱，结为夫妇，只可永住在这里，不许轻易归乡；或者事实上不得不返乡一次，伊便和丈夫再三要约，或三年重来，或五年重来，信誓旦旦，万不能逾越期限。三年归期的，伊便下这三年的蛊；五年归期的，伊便下这五年的蛊。这种蛊药唤做定年药，越期不归，受益的男子立时蛊发膨胀而死；惟有如期而返，伊自有一种解药，给丈夫吃了，便可以蛊毒消灭，安然无恙。这便唤做缓性的蛊。还有一种不可解救的蛊，唤做急性的蛊，说来益发可怕了。听说苗民聚处的地方每逢黑夜，常见闪闪的金光，忽而飞来，忽而飞去。凡有河流的所在，所见的金光愈多。这便是人家蓄养的金蚕蛊，乘着黑夜在那里喝水。人家为什么要蓄养金蚕，这金蚕究竟是什么东西，怎么可以蛊人？……这几个问题阅者一定很注意的，不但阅者注意，便是著者听一位亲戚谈到贵州遵义的金蚕蛊，也很是惊怪。当时曾提出这几个问题求他解决。那位亲戚笑吟吟地答道：“不须着忙，待我把一段金蚕因缘，细细地讲给你听，供给你的小说资料。”著者忙不迭地说道：“甚善，甚善。”……以下的话都是根据那位亲戚的报告，可是著者顺便向…