曲论

或问琵琶，曰，“高明则诚者，温之永嘉人，以《春秋》中元至正乙酉榜，授处州录事，调浙江阃幕都事，转江西行台掾，又转福建行省都事。方国珍聘置幕下，不行。旅寓明州，以词曲自娱，因感刘后村之诗‘死后事非谁管得，满村争唱蔡中郎’之句，乃作《琵琶记》。有王四者，以学闻，则诚与之友善，劝之仕，登第，即弃其妻而赘于不花太师家，则诚恶之，故作此记以讽谏。名之曰《琵琶》者，取其头上四‘王’为王四云尔，元人呼牛为‘不花’，故谓之牛太师，而伯喈曾附董卓，乃以之托名也。高皇帝微时，尝奇此传，及登极，召则诚，以疾辞。使者以传进，上览之，曰，‘《五经》、《四书》，在民间譬诸五谷，不可无，此传乃珍馐之属，俎豆之间亦不可少也。’及卒，陆德旸以诗吊之曰，‘乱离遭世变，出处叹才难。坠地文将丧，忧天寝不安。名题前进士，爵署旧郎官。一代儒林传，真堪入史刊。’又陶南村《说郛》载唐人小说，“牛相国僧孺之子繁与同人蔡生邂逅文字交，寻同举进士，才蔡生，欲以女弟适之。蔡已有妻赵矣，力辞不得。后牛氏与赵处，能卑顺自将。后蔡仕至节度副使。牛同，蔡同，赵同，而牛能卑顺又同，南村又与东嘉同时，会稽、温州又同省，则《琵琶》之作，必是为繁，王四云云，以其有四王而揣摩之也。要之传奇皆是寓言，未有无所为者，正不必求其人与事以实之也。即今《琵琶》之传，岂传其事与人哉，传其词耳。词如《庆寿》之《锦堂月》、《赏月》之《本序》、《剪发》之《香罗带》、吃糠之…