◎江西之斯巴达

江西械斗之风，以赣南之赣州、南安宁都及赣北之饶州、南康各属为最盛。值此鼎新之时，尊重人道，此种恶习，万不可不剔除之。凡械斗之原因，初不过鼠牙雀角之争，无如官多漠视，民隐壅蔽。诉讼一起，往往断结无期，而人民恒性，以为与其屈抑难堪，不若寻殴为快。衅端既开，则死者流血被野，掳者惨毒备极。每一次之斗死伤恒数十百人，而仇雠相寻尚未有艾其结仇最深。战局最烈者，尤以赣北乐平之南东乡王叶两姓为着。故其尚勇之风，亦颇不减于当日之斯巴达。此篇即专述乐平械斗之状况。 王叶两姓之械斗，由来已久。其仇已不止九世，几如不共戴天，祸机永伏，一触即发，往往不数年即有一次大血战。斗局既成，虽侨居他邑之人，亦皆黑夜驰归赴战。余尝问之乐人：“既不在家，何必强与危险？”则咸谓：“祖若父为某次阵亡，或谓兄若弟为某次死难，今日斗局已成，是吾报仇机会，安肯失之耶？”其敌忾之壮，可想见矣。 王叶两姓仇雠既深，已无联姻之事，其习尚亦颇注重勇武。观其学习拳术，锻炼青年，从不稍忽。遇有诞子之家，族人皆以该户得添一刀之语为最上贺词。盖男子满十五岁，即有荷戈之义务，该户即当添置一刀，甚至有醵铁以为贺仪者。苟欲调查该处人口，入门而数其刀，即可得最确之数。以衅端之开，从无一定，即无一日不在戒严之中，不得不时时戒备之。 军器除刀矛外，亦有旧式大炮，以备抵御冲锋。每次临阵，必有一二舍身劫炮之人，于两军相近之时，冲入敌阵，以移动其射击之方向。该阵陡…