五

一夜没有睡，巴不得快点到天亮，好到教育司去看榜。我住流水井张氏宗祠，而教育司则是由旧提学使署改造的。两者之间，有一板薄砖墙相隔，要到教育司去，须从朝观街走过，但也只需五分钟光景，纵令每天叫我走三五十趟，也不觉苦的，只要有放洋的希望。 我坐在门廊里的食桌旁，望着教育司后园的树林，起了种种的幻想。日光一刻一刻地热烈起来了。坐在屋子里，也感着一阵阵的暑气。 响了九点钟，我出门了。但走到教育司门首一看，复试的榜还不见揭晓。我很失望地走回来。因为放了暑假，同寓的人大都回乡去了，只有三五个留在省垣谋事的同乡，还住在这祠堂里。此刻他们也都出去活动了。全祠堂里真是鸦雀无声。我在自己房里坐了一会，也觉得是冷清清的，不能再忍耐，便又走出来，从观莲街走出惠爱大街，折向东行，走到财政厅前，再转入双门底大街。踯躅着行了一会，一身流了不少的汗水了。在各书店和照相馆里流览许久，看看近十二点了。我再无意识地走到教育司前来了，望了望墙上，仍不见发贴有什么新榜，我像扫兴地走回来，决意到下半天四五点钟才去看榜，省得空走许多的冤枉路。 吃中饭的时分，同寓的都回来了。那时代的青年似乎比现在的天真，他们一面吃饭，一面把自己进行职业的经过提出来请大众讨论，以决定其能否成功。同时把所会见的要人们的态度和说话滑稽化，以引朋友们发笑。前两个钟头那样冷静的祠堂，此刻又热闹起来了。我们这班青年都是无事不可对人言，没有一点的秘密，都是活泼…