六十、重帏弃养

我二十七岁那一年（公元一九○二年，清光绪廿八年），是我慈亲故世之年。我母亲年轻时，就有肺病，在我五六岁，她在三十四五岁时，咯血病大发，至为危殆。然而到底逃过了这个关，后来吐血病常发，在父亲失业，家况穷困的时候，她常常讳疾忌医，终是勉力支持，即使病发时，她也不大肯睡眠。因苏州打一句古老的话：叫做“痨病忌上床”，她说：“我不能上床”，所以仍力疾操作，人家劝她也不听。 亲戚姻娅中，均预料她是不寿的，不久于人世的。在三十四岁大病时，医生都已回绝了，后事也准备了，以为是无可挽回了，而她却渐渐地好起来，从此就是带病延年，一直到逝世那年，她是五十四岁了。有些略知医理的人，都以为是奇迹。而笃信因果的女太太们，都说她本来在三十四岁那年要故世的，因为她奉养衰姑，一片孝心，感格上苍，所以给她延寿二十年了，到五十四岁方才身故。 当时这个口碑，是传诵于戚邻间的，吾舅祖吴清卿公，姑丈尤巽甫先生，尤赞叹不置。向来说是“家贫出孝子”，现在正是“家贫出孝妇”了。但在此二十年间，第一、她的睡眠不充足，每夜须至十二点钟以后方睡，为了从事女红，并看护我祖母，早晨往往天初微明，即起身了，至多每夜不过睡五六个小时。第二、她的营养不调和，每天的饭吃得很少，仅及常人之半，而一个月里，都有三分之二是茹素的；便是吃荤的日子，仅有的荤菜，也是让给老的小的享受，而自甘藜藿。第三、他的操作太勤苦，家中常常用不起女佣，从无一刻可以安闲，勤劳…