第三章 巴比伦

一、地理 历史上所谓的“巴比伦”就是指两河流域——底格里斯河与幼发拉底河中下游的平原地带。两河流域一名源自希腊名词“Mesopotamia”，原意为“河中间的地方”，后乃用以概括了两河流域的全部平原地区。底格里斯河与幼发拉底河在古代是各成水系分流入海的。“Tigris”与“Euphrates”是拉丁文的写法，当地人最古的写法是“Diglath”与“Ephrat”。这两条大河在古代泛滥成灾，因而给予古代巴比伦居民以极为深刻的印象。 这些印象经过世代的传说，乃逐渐集中形成为一个完整的系统的故事流传下来。今日在世界大部地区中都普遍流传着洪荒时代全人类曾遭遇过一次大洪水的故事，实际上那只是巴比伦的洪水故事。世界上四大河流文化，除埃及以外都有关于古代时期的洪水传说。在古代的中国、印度和巴比伦都有着不同的洪水故事流传下来。这些洪水的传说并不是人们凭空虚构的，它确实是根据古代时期这些大河流域所经常发生的洪水灾害事实，以及这些地区人的古代祖先长期与洪水作斗争的经验，或是特别严重的一次水灾所造成的深刻影响而产生的，两河流域所有的古城今日已大部被发掘出来，在这些城市的遗址上还可以清晰地看出被洪水淹没的痕迹。由此，足证“洪水”问题的确是人类早期社会中一件对人影响重大的事件。但巴比伦的洪水故事在今日世界中所以能比其他两个地区的洪水故事更为突出的流行，以致于人们不觉察到这只是属于巴比伦地区的原因，这就是因为…