第二章 初见光武

承平之世，怀才者限于门第，用人者拘于资格，智能之士，不得志于有司，老死草泽者，往往而有。鼎革之际，八方云扰，屠沽之雄，亦得乘时崛起，云起龙骧，化为侯王。马援浮沉边郡，虽大才终非久困者，而际遇未至。与木石居，与鹿豕游，盖不胜士不遇之感。未几而真人崛起（光武初，起应图谶为白水真人，帝名秀，字交叔，高祖九世孙），天下多故，豪杰立功之秋至矣。 王莽阴移汉祚（汉孺子婴初始元年十二月，王莽自称皇帝，国号曰“新”，汉亡），四方兵起。莽从弟卫将军林，广招雄俊，乃辟援及同县原涉（涉字巨先）为掾（音“砚”，古佐贰官之通称），荐之于莽。莽以涉为镇戎大尹（王莽改天水为镇戎，太守为大尹），援为新成大尹（莽改汉中为新成）。及莽败，援兄员时为增山连率（莽改上郡为增山。连率亦太守也。莽《法典》：郡者公为牧，侯称率，正伯称连率，其无封爵者为尹也），与援俱去郡，复避地凉州（今甘肃武威县西）。闻光武即位，汉室再兴。员先诣洛阳，帝遣员复郡，卒于官。援因留西州（今甘肃天水县西南）。 隗嚣（字季孟）据天水（汉郡，治平襄，故城在今甘肃通渭县），自称西州上将军，三辅士大夫避乱者多归之。嚣倾身引接，为布衣交，由是名震西州（今甘肃西部），闻于山东（以太行山以东也）。援往归之，嚣甚敬礼，以为绥德将军，与决筹策。是时公孙述据蜀（述字子阳，扶风茂陵人。初为清水长，有能名，迁导江率正，治临邛。南阳宗成等起兵徇汉中，以应汉众数万人。述遣使迎之…