第一章 叙论

吾今取拿破仑遗事，以实吾《少年丛书》。吾知见者必滋以为异，以为拿破仑之为人，其对内则一专制之雄，共和主义之叛徒也。其对外则一穷兵黩武，扰乱世界之魔星也。是以得志不二十年，终至身败名裂，为大西洋孤岛之羁囚。吾辈处二十世纪平和民治之世界，方将悬此等人为政治家之厉禁，而深恶痛绝之不暇，而顾推波助澜，喋喋为述其历史何居？ 应之曰：不然。为是说者亦未明法兰西革命时代之真相，与拿破仑所以与各国相持之故耳，请得分别论之。夫法兰西革命，固以民主立宪标榜于天下者，然国民无宪政之经验者。当其骤得政权之际，往往不善运用，而有举鼎绝脰之虞。试观法国革命政府成立以后，内讧迭起，党派纷歧。所谓吉伦德党（Girondists）、哲哥宾党（Jacobin）、哥特利党（Cordeliers），莫不以杀人喋血，为攘夺政权之武器。及至罗伯斯比（Robespierre）得政，史称“恐怖时代”（Reign of Terror）。而反动力亦日盛，至有以革命党人潜谋复辟，扬王党之死灰者。藉非拿破仑异军苍头特起，捐党人之虐政，收已失之人心，则布奔（Boubon）朝之旧统虽绵延不绝可也。其后拿破仑得志而骄，虽亦创建霸朝，无以逃于私天下之讥。而其革除封建，编纂法典，裁抑教权，于革命之真精神。固皆保持勿失，吾辈尚论古人，当咎。法民之不善运用政权，而因引以自鉴，以杜枭杰利用之机。若但执专制二字为爰书，并拿破仑内治之功积而抹煞之，又宁得谓…