卷之十　足利氏後記　後北條氏

序 外史氏曰。制馭天下。莫善於形勢。苟失形勢。不致分裂者鮮矣。昔在文武。因山海形便。以分七道。而王畿居中。桓武定鼎平安。四方環嚮。蓋亦盛矣。然王政之衰。方隅稍有竊據不可制者。雖或速就討滅。而天下之勢。漸趨分裂。以馴致鎌倉之霸。自是以還。關東形勢常雄天下。而京畿莫之能勝。余嘗歷遊東西。考其山河所起伏。以爲我邦地脈自東北而來。漸西漸小。譬之人身。陸奧出羽其首也。甲斐信濃其脊也。關東八州。及東海諸國。其胸腹。而京畿其腰臀也。至山陽南海以西。則股耳。脛耳。故居其腰臀。可以制其股脛。不可以制其腹脊。且平安四戰之地。天下有事。必先被兵。不如鎌倉之獨以一面西制中原也。至於元弘之時。能一擧取北條氏者。由海內怨畔。禍起其腹心。非能以西勝東也。方其盛時。以鎌倉爲根本。而置府於京師筑紫。其制天下。如臂使指。而足利氏反其所爲。舍彼居此。謬矣。然亦有不得已也。彼慮於南朝。不能遠居鎌倉。故鎮以子弟。藩屏室町。而適啓爭端。又因其內訌覆之。而室町遂自是亂矣。是其不能制馭四方。以襲王室之禍者。非失形勢故哉。及其季世。七道豪傑。更相吞噬。 至元龜天正之間。海內裂爲八九。其最大者四氏。曰北條氏。曰武田氏。曰上杉氏。曰毛利氏。毛利氏起於安藝。而幷山陽山陰十三州。疆土尤廣。其次爲北條氏。北條氏取伊豆據之。遂幷關東八州。武田氏起於甲斐。幷信濃飛驒駿河上野。上杉氏起於越後。幷越中能登加賀。以及莊內會津。皆爭務耕戰。帶甲數萬。積…