诗画篆刻渐渐成名

（一八九○年——一九○一年） 光绪十六年（庚寅·1890年），我二十八岁。光绪十七年（辛卯·1891年），我二十九岁。光绪十八年（壬辰·1892年），我三十岁。光绪十九年（癸巳·1893年），我三十一岁。光绪二十年（甲午·1894年），我三十二岁。这五年，我仍靠卖画为生，来往于杏子坞韶塘周围一带。在我刚开始画像的时候，家景还是不很宽裕，常常因为灯盏缺油，一家子摸黑上床。有位朋友黎丹，号叫雨民，是沁园师的外甥，到我家来看我，留他住下，夜无油灯，烧了松枝，和他谈诗。另一位朋友王训，也是沁园师的外甥，号叫仲言，他的家里有一部白香山《长庆集》，我借了来，白天没有闲暇，只有晚上回了家，才能阅读，也因家里没有灯油，烧了松柴，借着柴火的光亮，对付着把它读完。后来我到了七十岁时，想到了这件事，作过一首《往事示儿辈》的诗，说： 村书无角宿缘迟，廿七年华始有师， 灯盏无油何害事，自烧松火读唐诗。 没有读书的环境，偏有读书的嗜好，你说，穷人读一点书，容易不容易？ 我三十岁以后，画像画了几年，附近百来里地的范围以内，我差不多跑遍了东西南北。乡里的人，都知道芝木匠改行做了画匠，说我画的画，比雕的花还好。生意越做越多，收入也越来越丰，家里靠我这门手艺，光景就有了转机，母亲紧皱了半辈子的眉毛，到此时才慢慢地放开了。祖母也笑着对我说：“阿芝！你倒没有亏负了这支笔，从前我说过，哪见文章锅里煮，现在我看见你的画，却在…