第五章 晚年

一“人间惟有杜司勋” 宣宗大中三年，杜牧在京做司勋员外郎、史馆修撰，年四十七岁。司勋员外郎，从六品上，属吏部尚书，掌管官员的勋绩。 这年正月，宣宗召集宰相于延英便殿，讲论政事，谈到元和时循吏，宣宗问当时循吏谁为第一。宰相周墀举从前江西观察使韦丹以对，其他宰相白敏中、马植等也同意周墀所说的。于是宣宗命江西观察使纥干臮（古“暨”字）将韦丹治绩资料进上来，同时，又下诏命杜牧撰写《唐故江西观察使武阳公韦公遗爱碑》。 杜牧奉诏撰《唐故江西观察使武阳公韦公遗爱碑》，主要叙述他在江西时的几件有利于人民的事迹，如： 派湖入江，节以斗门，以走暴涨。辟开广衢，南北七里，荡渫污壅。筑堤三尺，长十二里，堤成明年，江与堤平。凿六百陂塘，灌田一万顷。益劝桑苎，机织广狭，俗所未习，教劝成之。 此外，还有一件重要事情。洪州城内外居民多以茅竹为屋，容易发生火灾。韦丹教人民烧瓦伐木，“人能为屋，取官材瓦，免其半赋，徐责其直，自载酒食，以勉其劳。初若艰勤，日成月就，不二周岁，凡为瓦屋万四千间，楼四千二百间”。《唐故江西观察使武阳公韦公遗爱碑》撰成之后，杜牧将碑文进呈于宣宗，并附带上了一个表，说明自己撰述碑文是“事必直书，辞无华饰”。 在大中三年这一年，另一位晚唐著名的诗人李商隐也在长安做官，他作了两首诗送给杜牧： 杜牧司勋字牧之， 清秋一首《杜秋诗》 。 前身应是梁江总， 名总还曾字总持。 心铁已从干镆利， 鬓丝休叹雪…