一 一般的形势

1646年（顺治三年）清兵已经奠定河北，削平中原，西入陇、蜀，南下闽、浙；且继续利用中原的人力与物力，驱使汉奸与败类，以压倒之势，长驱而入西南；企图一击而下荆、楚，再击而践粤、桂，三击而入黔、滇，以完成其最后的征服。 在这一时期，李自成、张献忠已先后败没，弘光、隆武已接踵覆亡，中原人民反抗清兵的斗争遭受了极大的挫折。但历史的挫折，并不能消灭中原人民反抗清兵的斗争，反而作了这个斗争走向新的阶段之杠杆。不久，新的反清政府，又在中国西南出现了。 顺治三年十月，明代的遗臣夙将，瞿式耜、丁魁楚、何腾蛟、王大澄、吕大器、严起恒，以及李自成的残部李赤心、高必正等，他们鉴于民族国家的灭亡，迫在眉睫，不能不树起反抗清朝之最后的旗帜，保卫大西南，因相与推戴桂王由榔监国于肇庆，重组政府，继续抗清斗争。这个政府，是为桂王政府，是南明第三个政府，也是南明最后的一个政府。 桂王政府成立以后，改元永历，诏诰天下，奖励文武兵民，同仇恢复。在新政府的政治号召之下，西南人民无不慷慨激昂，奋袂而起，在湖南、江西、两广，最后在云、贵，展开了反抗清兵之最残酷的武装斗争，这个斗争支持了十六年之久（1647—1662），终顺治之世，在中国的西南，还有一个“明朝”存在。 无论从哪一方面看，永历时代的客观环境，较之弘光隆武时代，都要恶劣得多。以统治地域而论，当时控制在桂王政府之下的领土，只有湖南、两广、云、贵五省及川南和鄂西之一小…