第三讲 初期大乘佛学

(公元五〇～四〇〇年，案达罗王朝中期——笈多王朝初期) 佛学发展到大乘阶段，学说有了很大的变化，可以说起了部分的质变。大乘思想发生的年代，现在还不能确定，但它是与大乘经相伴而来，所以一般也都从大乘经谈起。与此有关的原始资料，印度已经没有了，后来有些说法，大都为附会之辞，不甚可信。学者们一般都是从中国的翻译史上来刊定。 中国的译经始于后汉，几乎一有译经，就有了大乘经典。据经录的记载，最初翻译大乘经的是支娄迦谶。他到中国，在汉桓帝末年，即公元二世纪的中叶。支谶是西域月支人。由这个年代推论，从印度产生大乘经传到西域，再传到中国，需要有一个相当长的过程，我们暂以百年计算，则印度有大乘流行，当在公元一世纪中叶。现代学者有的推到公元前一世纪，这可能是根据大乘经自己说的，它们在佛灭后四百多年不到五百年就出现了，但这说法无确实根据，是不可靠的。我们姑且采用第一种说法，假定大乘经的发生在公元一世纪。 有了大乘经，就有大乘思想，后来又有大乘学者，即龙树及其弟子们，把它组织成体系加以宣扬，这也需要百年左右的时间，以后又经过相当时期才有显著的变化。我们把这定为大乘初期阶段，年代约为公元一世纪中叶至四世纪。 这时期印度的统治王朝经历了两代：案达罗与笈多。公元一世纪时是案达罗王朝，它原在南印度，阿育王死后孔雀王朝衰弱，案达罗即宣告独立。公元前二十八年，它灭了摩揭陀地方的康缚王朝，从而在中印开创了一个较大的统一…