苗宫夜合花·6

一宿无话，翌日，生拜谢戍守望楼之老老（从兽）兴辞而出，绕道至云中峡，即老叟所设之旅店，取同随带之物事，并央叟同行。叟久居是间，不无倦恋，生勉以大义，谓国家多故。非贤豪石隐之时，叟亦汉人，看此莽莽中胡奴牧马，独不思援手乎，我又滚滚踽踽，人地生疏，此去能抵玉英岭与否，尚不可必。虎狼山寇，不在堪虞，彼此已成患难交，叟不为大局计，独不为良友计乎。叟乃慨然诺之，仍扃其山中之旅店。预为他日退步。萧萧野店，家无长物，去留摸不关心，于是铁棍芒鞋，一肩行李，认为主仆，同玉英岭进发。按云中峡在大嵩明州地界，而玉英岭在理府以南。在势必取道普宁州，中经富民宜良两县，穿云南府而过。方达目的地，尔时天地鼎革，大乱末平，而明季白文选马士英诸将，虽死亡已久，惟其残余部众，多窜入迤南山谷，变为流寇，劫掠过客，无所不为。沿途侦知之，乃主张先入云南府，休息三五日，然后趱路。生犹豫曰：“吾侪谋要差，非谒逆藩，胡为入省会。宾会者，逆藩爪牙之所森布也。乱世文网，密如牛毛，万一误陷其中，吾恐蹈广州覆辙，我死不足惜，如叟之皤皤白发何？”叟笑曰：“谚有之小乱居乡，大乱居城，居者然，行者亦然，省会盗虽多，尚有官兵保护，若在僻，杀人越贷，肝脑地涂。吾二人猝遭盗贼，何之御之，且过客萍踪，于人无怨，逆藩虽暴虐，未必戳及无辜也。”生不得已从其言，驿路星霜，云山风雨，黄蕉褪绿。丹荔飘红，残暑将秋。渐八七月食瓜天气，彼二人行踪所届，不觉已望见五…