八仙得道·6

如今本书单说一桩小小事情，和此次水灾有些微关系。那时河南嵩山下，有一贫苦人家，母子夫妇一家三口，向来务农为生，姓孙，名杰，母亲王氏，娶妻刘氏。王氏因中年丧夫，抚孤成立，从寡居之日为始，断荤茹斋，藉以明志。这时因洪水为灾，合家逃去山中。王氏年高，受不起辛苦悲劳，兼且得了湿气之症，内外交攻，染成重病。以及水退之后，回到故家，见家中什物器具，漂流净尽，心中大为难过，病势益见沉重。乡下地方本来不易觅医，而且水灾之后，家计愈艰，医药之费万难筹措，只好看她天天的凶险起来。孙杰夫妇除了衣不解带，日夜服侍之外，那里还有什么办法。这天王氏大限将届，回光返照，身子忽然清醒了些，要点东西来吃。夫妻大喜，只道沉疴可起，动问老人家爱吃什么。谁知王氏这样不要，那样不喜，单单要吃那田螺。这是因为大水之后，家中不知从哪里流来一个大田螺，刘氏看这田螺大得奇怪，弄点清水，把它养了起来，曾给王氏瞧见，所以此时想要拿来尝尝这种新鲜味儿。依孙杰的意思，只要母亲爱吃，管他荤素，请她吃了再讲。刘氏却知道是婆婆的乱命，她吃了几十年的斋饭，无端为这田螺开荤，万一吃下肚去，忽然懊悔起来，仍要添出毛病。而且吃素之人，一旦无端开荤，也是非常罪过的事情。于是她想个法子，特去外面找来几个田螺壳，用滚水洗得干干净净，一点气味都没有了，却拿面筋腐干等物，捣之成酱，做成田螺肉模样，嵌入田螺壳中，哄那王氏。只说遵命烧了田螺，请他尝新。王氏果然欢欢喜…