夜谭随录·23

会夏日，倚门纵目；见二女郎，操艇子来采莲。一衣红，一衣紫，姿态甚美，而衣红者尤艳绝。次日复至。大约申来酉去，比日皆然。宋初不敢问，后以其频，渐相熟识。因诘之曰：“荡舟亦属险举，采莲不为急务，何不惮烦？”女笑而不答。宋复以言挑之曰：“蜗居在望，何不一过吃茶？”女复不应，但促回棹。紫衣女转舣船近岸。曰：“彼既强来作东道主，即一往过临，看其将何以逆客。”宋大喜，踊跃为异。 宋固独处，唯一佣奴服役，见之疑讶，问：“那得致此丽人？”宋绐之曰：“家中姊妹也，来此见访，万勿泄言外人，致增酬酢。”奴唯唯而去，但司庖厨，无暇旁及。二女相顾而笑。紫衣女曰：“谁谓书痴诚悫，矢口虚妄，尚须思索耶？”宋亦笑，于是狎昵殊甚。询及姓氏里居，红衣女曰：“儿名藕花，小婢名菱花，家在湖上不远，土著也。”是夕遂留与乱。 鸡鸣则欲言别，宋因挽之。女愀然良久，乃谓宋曰：“荷君雅爱，讵忍一刻睽隔，特势有所不能耳。知君达者，必不为怪，请以实告。儿辈非人，实花妖也。君苟不弃，祈至湖上，见芙渠中有一茎红鲜异常者，即其下有菱花一簇，可并移归。勿伤其寸根片叶，置诸盆中，养以湖水，勿畜犬扰，勿接恶客，则儿与菱花当得朝夕相对矣。”宋且惊且喜，谨志之，遂纵之去。 旭日始旦，即荡小舟，遍阅花中，果有一茎，红俪朝霞，香逾冰麝，大亦倍于凡品。更验其下，有菱花迥异。即出重赏募渔人，并泥移归，培植巨瓮中。闭门谢客，终日卧坐其侧。三日不见女来，颇深疑抱…