叙自古规鉴

《易》称「圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象。」又曰：「象也者。像此者也。」尝考前贤画论，首称像人，不独神气骨法衣纹向背为难。盖古人必以圣贤形像、往昔事实，含毫命素。制为图画者，要在指鉴 贤愚，发明治乱。故鲁殿纪兴废之事，麟阁会勋业之臣，迹旷代之幽潜，托无穷之炳焕。昔汉孝武帝欲以钩弋赵婕妤少子为嗣，命大臣辅之。惟霍光任重大，可属社稷。乃使黄门画者画《周公负成王朝诸侯》以赐光。孝成帝游于后庭，欲以班婕妤同辇载。婕妤辞曰：「观古图画，圣贤之君，皆有名臣在侧。三代末主，乃有嬖幸。今欲同辇，得无近似之乎？」上善其言而止。太后闻之喜曰：「古有樊姬，今有班婕妤。」又尝设宴饮之会，赵、李诸侍中皆引满举白，谈笑大噱。时乘舆幄坐，张画屏风，画纣醉踞妲己作长夜之乐。上因顾指画问班伯曰：「纣为无道，至于是乎？」伯曰：「《书》云『乃用妇人之言』，何有踞肆于朝？所谓众恶归之，不如是之甚者也。」上曰：「苟不若此，此图何戒？」伯曰：「沈湎于酒，微子所以告去也；式号式謼，大雅所以流连也。谓书淫乱之戒，其原在于酒。」上喟然叹曰：「久不见班生，今日复闻谠言。」后汉光武明德马皇后，美于色，厚于德，帝用嘉之。尝从观画虞舜，见娥皇女英。帝指之戏后曰：「恨不得如此为妃。」又前见陶唐之像，后指尧曰：「嗟乎，羣臣百僚恨不得为君如是！」帝顾而笑。唐德宗诏曰：「贞元己巳岁秋九月，我行西宫，瞻闳阁崇构，见老臣遗像，…