御批资治通鉴纲目前编卷首

三皇纪【索隐曰纪者记也本其事而记之故曰本纪帝王书称纪者言为后代之纲纪也】总论【双湖胡氏曰三皇之号昉于周礼外史掌三皇五帝之书而不指其名其次则见于秦博士有天皇地皇人皇之议秦去古未远意三皇之称此或庶几焉汉孔安国书序乃始以伏羲神农黄帝为三皇少昊颛顼高辛尧舜为五帝不知果何所本盖孔子于家语自伏羲以下皆称曰帝易大传春秋内外传有黄帝炎帝之称吕氏月令虽不可为据然有曰帝太昊帝炎帝帝黄帝亦足以表先秦昧尝以伏羲神农黄帝为三皇也至宋五峰胡氏直断以孔子易大以伏羲神农黄帝尧舜为五帝不信而信经其论始定然三皇之号不可泯也则亦以天皇地皇人皇言之但此三者本无所稽意混茫初开先有天而后有地既有天地则气化而人生焉皇极经世书以元经会所谓天开于子地辟于丑人生于寅至寅始为开物之初意三皇之号由此而称而所谓三坟者亦必因文籍既生之后述上古之事而有定书大抵鸿荒阔远不可得而详矣况夫子于书首唐虞于易首伏羲伏羲以前皆未尝道阙之可也】