○瑞

瑞，字萃儒，激成鄂变之首祸也。当光绪丙午、丁未间，尚为九江关道。逾年，擢江苏布政使，奉旨办清乡事宜，靖{艹佳}苻于江浙间。稍有政声，旋升巡抚。宣统元年十月，署湖广总督掾，是为瑞驻鄂之始。 宣统三年春，广州事作。瑞闻长江上游亦遍布革命党，遂于武昌大戒严。已而寂然，识者嗤为庸人自扰。是年夏，干路国有之政策行，川、粤、湘、鄂四省人皆反抗。政府起用端方，令南下，谋解散团体。端方乃于五月抵鄂，与瑞商。 时湖北商务总会闻端方纳川人李稷勋言，将改鄂境路线，具书并图说，请瑞代奏。瑞本与端方不相能，然以其向用方殷，无隙可乘。及得商会书，大喜，思借此以挠端方。遂具疏以闻，非真有爱于鄂人也。迨清旨交邮传部议奏，盛宣怀故左袒端方。端方亦于此时电述抵鄂种种情状，而瑞倾轧之谋卒不遂。 未几，川事告急，端方与瑞商，将率鄂军西上。瑞允之。由是鄂省之军备一虚。瑞恐川省有事，鄂省必受影响，爰采统制张彪之议，于郧阳则派李汝魁，施南则派张楚材，率军防堵边境。水军则派湖鹗、湖隼两兵轮，于宜昌上驶。陆军则令三十一标统带曾广大，督率所部西行。由是武昌之军备又虚。八月十九之事，亦遂乘机而起。 虽然，起事之前，瑞未尝无警觉也。外务部、民政部之密电早达武昌。江汉关得英美两领事之照会，亦转呈瑞。故瑞饬军警两界，已加意严防。革命党在武汉之秘密机关亦屡为瑞所侦获，而卒不能保其无事者，盖由瑞令铁忠给药弹于旗兵，…