沈起元

沈起元，江苏太仓州人。父受宏，岁贡生。起元中康熙六十年进士，改翰林院庶吉士；以父病，乞归终养。入京，雍正四年未散馆，授吏部验封司员外郎；寻兼考功。时严六部缺主之禁，不自首者死；直隶学政缺主事发，起元争曰：『学政衡文，缺主不能舞弊；与六部不同。宜减死为流』。从之。 五年，以知府，指分福建；权福州府，调摄兴化。莆田有黄、陈二姓争讼，久不决，结党互殴；士官虑酿祸，将悉捕治之。起元责两人而解其余，报曰：『衅由主者，惩之毕矣；余不足问也』。巡抚常安委摄海关，关役与洋舶岁有例献各数千金；起元并革之。巡抚有家奴守关，阻二十余船，欲浮收糖税。起元立督收税如额，放船行，而白其事；常安召家奴，切责之。常安去，代者询常奴赃状；起元不对。强之，则曰：『但悉常抚任内革除浮税四千，他非所知也』。总督高其倬奏开南洋，已贴黄晓示；有旨禁内地商人羁留外国，其倬犹豫，命商人戚里具「原船往回」结。起元曰：『此法立，将一船不得行』。其倬问故；起元曰：『出洋者，生死疾病无常数，货物利钝无常期；岂内地戚里所能逆料者！苟无出洋之示，商无怨也；今商造船者费若干、制货者费若干，忽以结状相嬲，商必怨。且走南洋者须北风，今立春已半月，倘结状来、北风不来，彼失业商聚集厦门，或为盗贼，害将何已』！其倬曰：『然则如何』？起元曰：『但令出洋商自具状，以三年为期；过期，不听回籍。即以此状咨部，足矣』。故事：验放商船为兴泉永道及泉防同知；洋船人数…