高祖功臣侯年表

【题解】 汉高祖刘邦一统天下后，在全国封了一百多个诸侯。但是到汉武帝太初初年，诸侯的数量只剩了五个。在这篇文章中，司马迁认为汉代的诸侯之所以丧国殒性命，主要是因为汉代法网严密，再就是诸侯的后代子孙们堕落腐化所致。 【原文】 太史公曰：古者人臣，功有五品，以德立宗庙、定社稷曰勋，以言曰劳，用力曰功，明其等曰伐，积日曰阅。封爵之誓曰：“使河如带，泰山若厉[1]，国以永宁，爰及苗裔[2]。”始未尝不欲固其根本，而枝叶稍陵夷衰微也[3]。 余读高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：异哉所闻！《书》曰：“协和万国。”迁于夏、商，或数千岁。盖周封八百，幽、厉之后，见于《春秋》。《尚书》有唐、虞之侯伯，历三代千有余载，自全以蕃卫天子[4]，岂非笃于仁义、奉上法哉？汉兴，功臣受封者百有余人，天下初定，故大城名都散亡，户口可得而数者十二三，是以大侯不过万家，小者五六百户。后数世，民咸归乡里，户益息，萧、曹、绛、灌之属或至四万，小侯自倍，富厚如之。子孙骄溢，忘其先，淫嬖[5]。至太初[6]，百年之间，见侯五[7]，余皆坐法陨命亡国，耗矣。罔亦少密焉[8]，然皆身无兢兢于当世之禁云。 居今之世，志古之道，所以自镜也，未必尽同。帝王者各殊礼而异务，要以成功为统纪，岂可绲乎[9]？观所以得尊宠及所以废辱，亦当世得失之林也，何必旧闻？于是谨其终始，表见其文，颇有所不尽本末，著其明，疑者阙之。后有君子，欲推而列…